Skadekris i Dackarna. Drömläge för Indianerna?
– Största faran för oss är att vi underskattar dem, säger Indianernas Mikael Max.
1989 inledde Mikael Max sin elitseriekarriär. I år gör Gullspångssonen sin 25:e raka säsong i högsta svenska serien.
– Jag tycker fortfarande det är lika kul att köra speedway, säger Max som för ett par dagar sedan fyllde 41 år.
I år har han levt upp till förväntningarna i Indianerna. Han har kört stora delar av säsongen som reserv, men även fått köra några matcher som ordinarie förare.
– Den här säsongen tycker jag har gått bra, jag har gjort mitt jobb från reservplats. Min sämsta match i år var väl premiären i Målilla.
Skådeplatsen för kvällens första SM-kvartsfinal, G&B Arena i Målilla är en speciell plats för Max som körde för Dackarna 2003–2006.
– Jo, det är alltid lite speciellt att komma till Målilla. Dels är det ju nära, sen blir det speciellt när man kört där ett par säsonger.
Det var också där han drabbades av sin värsta skada i karriären. 19 juli 2005 mötte Luxo Stars Avestalaget Masarna.
Mikael Max råkade ut för en mycket otäck olycka där han bröt lårbenet. Efter den olyckan kom han aldrig tillbaka till den nivå som han hade innan olyckan. Resultaten i Målilla har heller inte varit särskilt bra de senaste åren.
– Jag har inte fått med mig några vidare resultat därifrån på flera år. Vad det kan bero vet jag faktiskt inte, jag brukar kunna hantera alla banor ganska bra annars tycker jag. Jag hoppas kunna ändra på det i morgon (läs i dag).
Tror du att den svåra olyckan på något sätt har med dina svaga resultat på G&B Arena att göra?
– Själv tror jag inte det, men det finns säkert många som skulle hävda det.
Även om Max inte trivts på Målillabanan de senaste åren så är hans Indianerna storfavoriter i kvartsfinalen mot Dackarna. Även om Dackarna skulle ställt upp med sitt bästa manskap, utan skadeproblemen, så hade Indianerna varit favoriter. Nu är de megafavoriter.
– Största faran för oss är att vi underskattar dem, att vi tror att det bara är att komma dit och köra över dem. Det finns inget lag i elitserien som är ofarligt. Kolla bara på Rospiggarna, vem hade trott att de skulle ta sig till slutspel den här säsongen? Ingen.