Fyra bokstäver står mellan Oskarshamns AIK och deras drömvärvning: jobb.
Johan Niklasson står överst på Oskarshamns AIK:s önskelista inför i stort sett varje säsong. Mittbacken lämnade moderklubben för andra gången 2006. Sedan dess har han varit med om det mesta på fotbollsplanen.
Han har spelat upp Åtvidaberg i allsvenskan, gjort en allsvensk säsong och även provat på Europaspel (Uefa-cupen). De tre senaste säsongerna har han spelat i superettan med Jönköpings Södra och IFK Värnamo.
Nu har Johan Niklasson, som för tillfället bor hemma i Oskarshamn, ingen aning om vad han ska göra.
– Det är ovisst. Samtidigt är det många fotbollsspelare som har det så här varje säsong. För mig är det första gången. Ju äldre jag blir, desto viktigare blir valen jag gör. Den här gången har jag tänk ta god tid på mig så att det verkligen känns rätt.
Han säger att han gjort både bra och dåliga val i sin karriär.
– De två senaste har väl inte varit jättebra. Jag tänker inte gå in på varför, men varken Jönköping eller Värnamo blev vad jag hade tänkt mig.
I skrivande stund har Johan Niklasson egentligen inget alternativ att ta ställning till. Han säger att det finns klubbar som har visat intresse, men inte mer än så.
Mest angelägen är – moderklubben Oskarshamns AIK.
Division 1-nykomlingen gör allt i sin makt för att locka hem kommunens bästa fotbollsspelare det senaste decenniet. Problemet för OAIK är att Niklasson de senaste fem, sex åren har levt gott på sin fotboll. OAIK har ingen möjlighet att matcha lönen som han haft i allsvenskan och superettan.
– Nä, det har de inte. Det hänger på om jag kan få ett jobb i Oskarshamn. OAIK gör vad de kan för att hjälpa mig genom sina kontakter. Jag kan tänka mig det mesta. Allt från försäljare till brandman. Bara det är något som känns utvecklande.
Hur mycket tänker du på karriären efter fotbollen?
– Som fotbollsspelare lever du i en speciell bubbla. Du tänker inte så mycket på framtiden utan lever här och nu. Du har det bra, men samtidigt får du offra mycket. Du är alltid borta på helgerna och får ha semester i november. Jag har väl kommit till den punkten nu, då jag börjat tänka allt mer på vad som händer efter karriären. Antingen måste jag börja plugga eller skaffa mig ett jobb.
Han säger att marknaden för fotbollsspelare är extra kärv den här vintern.
– Det är lite körigt på marknaden och som jag fattat det kommer det att lossna senare i år än vanligt. Om det ens lossnar alls.
Du är 29 år – var i din karriär skulle du säga att du är rent fotbollsmässigt?
– I Jönköping var jag på väg att spela min bästa fotboll i karriären när jag blev skadad. Sedan var jag borta några månader och fick börja om igen. Sedan dess har jag inte haft några skadebekymmer, jag har väl haft min beskärda del kan man tycka. Egentligen ska jag väl ha mina bästa år framför mig. Som mittback kan man spela till man är 35–36 om kroppen är hel.
Hur bra koll har du på OAIK av i dag?
– Inte så speciellt bra. De enda jag känner är egentligen Tim Johansson och Joakim Lengyel. Annars är det mest unga killar. Tanken är i alla fall att jag ska träna med dem från och med nästa vecka, säger Johan Niklasson.
Om det även blir spel i moderklubben återstår att se.