Från marginalspelare i Växjö Lakers.
Till Sveriges kanske hetaste hockeylaglag.
– Jag ringde själv upp Tommy Salo och frågade om han var intresserad, det var han, säger Tom Linder.
Tom Linders fem säsonger i Växjö Lakers har varit en berg- och dalbana. I perioder har han fått stort förtroende, styrt powerplay och belönats med massor av istid. Men mycket tid har också spenderats längre ner i hierarkin och relativt ofta har han hamnat utanför laget. I perioder har han även varit utlånad, senast till Karlskrona.
– Jag fick ett nytt kontraktsförslag från Växjö efter säsongen i år, men då visste jag att det handlade om att slåss med två andra killar om att kanske vara sjätteplats. Det kändes som lite motvind från början, säger Tom Linder, som mellanlandar hemma i Mönsterås några dagar innan det bär av upp till Dalarna.
För det var där han hamnade. I hockeymetropolen Leksand.
– Det har varit fem underbara år i Växjö, men efter fem år kände jag väl att jag ville testa något annat. Man hamnar i ett fack, nu blir det helt blanka papper och jag får visa vad jag går för.
Tom Linder berättar att han tog till ett lite okonventionellt knep för att få Leksands sportchef att nappa.
– Jag har väl hört på omvägar att Tommy Salo varit lite intresserad, så jag ringde helt enkelt upp honom och frågade om det fanns intresse. En och en halv vecka senare var kontraktet påskrivet.
Leksand är nykomling i elitserien och intresset är enormt – du kunde knappast ha valt en bättre tidpunkt att bli värvad till Leksand?
– Verkligen. Det känns som att mycket mediefokus i elitserien kommer att vara på Leksand till hösten.
Var det, innan du skrev på för Leksand, aktuellt med en återkomst till IKO?
– Nä, det var det inte. Däremot hoppas jag att få spela här hemma igen innan karriären är över. Både jag och min tjej kommer ju härifrån, så det vore naturligt.