EM-festen i Kalmar är över, men inte glömd. Nästan 29 000 åskådare såg de fyra mästerskapsmatcherna på plats och nu hyllas staden av Uefa.
– Kalmar som värdstad har gjort allt. Fin arena, bra arrangemang och framför allt ett stort engagemang hos lokalbefolkningen. Det märks när man rör sig på stan att alla är stolta över att vara en del av arrangemanget, säger Karen Espelund, ordförande i Uefas damfotbollskommitté.
Svenska fotbollförbundet har haft ”winning ground” som tema för hela europamästerskapet. Tanken innan var att sommarens mästerskap skulle bli det bästa EM-slutspelet för damer genom alla tider, både arrangemangs- och publikmässigt, men även sportsligt.
– Det har blivit mer än väl så. ”Winning ground” är mycket mer än dessa värden. Det är också att Kalmar som värdstad ska känna att fotbollen kom till staden och gav ringar på vattnet, säger Göran Havik organisationschef för EM 2013.
– Man talar ofta om evenemang ur ett turistekonomiskt perspektiv men det är minst lika viktigt att de som bor här ska få någonting som är en fest, en identitet och stolthet över staden. Jag är helt övertygad om att det är ett av de största värdena Kalmar bär med sig, säger han.
Hade du kunnat tro på så höga publiksiffror?
– Jag har varit övertygad om att det här kommer att bli bra, men det har blivit ännu bättre än jag någonsin hade kunnat ana, säger Havik.
– Nästan hälften av alla matcher är slutsålda när mästerskapet är slut. Vem hade kunnat tro det när vi sökte dam-EM för några år sedan? Ingen.
Karen Espelund menar också att Kalmar som arrangörsstad skaffat sig ovärderlig rutin genom att inte bara klarat av att arrangera ett mästerskap med Uefakrav utan också ha fått så pass mycket beröm för det.
– Nu har Kalmar haft ett arrangemang med Uefa-krav och jag hoppas att de kan ta med sig den erfarenheten in i allsvenskan. Här får du en nivå som du kan använda i vardagen även om inte allt går att tillämpa, säger Espelund.
– Norrmännen som jag pratat med är överväldiga över att ha fått vara här.
Finns det inget som kunde ha varit bättre?
– Det kunde ha varit lite mer publik i de två inledande kamperna, men utöver det är arrangemanget helt perfekt.